Météo : pourquoi le Pas-de-Calais s'est-il retrouvé sous l'eau ?

Des pluies records

En quelques semaines, le nord et l'ouest de la France ont été touchés par plusieurs tempêtes, qui ont provoqué des chutes de pluie très importantes. Dans certains endroits, il est tombé en moins d'un mois 4 fois plus d'eau que ce qui tombe habituellement en novembre, le mois le plus humide de l'année.

Au-delà de la quantité, c'est la durée de ces pluies qui est exceptionnelle : entre le 18 octobre et le 10 novembre, les Hauts-de-France n’ont pas connu un seul jour sans pluie. Les averses se sont formées au-dessus de la Manche, puis ont été poussées vers les terres par le vent d'ouest.

Un sol plat et rempli d'eau

Cette pluie a rempli les nappes phréatiques, des réserves d'eau souterraines qui étaient quasiment vides à cause de la sécheresse. Mais très vite, on est passé d'une situation où il n'y avait pas assez d'eau à une situation où il y en a eu trop.

N'étant plus absorbée par le sol, ni par les plantes, qui sont « au repos » à cette saison, l'eau s'est accumulée en surface. Et comme le Pas-de-Calais est une région très plate, les pluies s'évacuent difficilement.

Trop pour les rivières

Les rivières ont tellement grossi qu'elles ont rapidement débordé. La Liane, par exemple, est montée à 4,86 mètres, alors que le précédent record était de 4,37 mètres en 2012. L'Aa a atteint à 2,18 mètres, contre 1,71 mètres en 2017.

Les systèmes existants pour évacuer l'eau (écluses, pompes...) n'ont pas suffi. Et comme le niveau de la mer monte, cela risque de devenir encore plus compliqué.