Retour sur la Lune

Une nouvelle mission habitée se prépare 40 ans après le premier pas de l'homme sur la Lune.

La Nasa (agence spatiale américaine) a lancé le 19 juin avec succès, la sonde LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) pour préparer le retour des Américains sur la Lune à l'horizon 2020.
A quoi va servir cette sonde ? A rechercher des sites d'atterrissage pour la prochaine mission habitée vers la Lune. En effet, la Nasa envisage d'y renvoyer des astronautes dans le cadre du projet d'exploration spatiale dévoilé en 2004 par l'ancien président américain George W. Bush. Les autres missions de LRO sont de cartographier la surface de la Lune de manière précise et d'y étudier la température. Elle descendra à seulement 50 kilomètres d'altitude. 
La seconde sonde envoyée, LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite), va permettre de savoir s'il y a de l'eau sur la Lune. La Nasa vise un grand cratère au pôle Sud qui est constamment à l'ombre et qui pourrait contenir de la glace.
Cette mission, appelée "constellation", débute 40 ans après l'arrivée historique de Neil Amstrong et Buzz Aldrin sur la surface de la Lune. C'était le 21 juillet 1969.

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